伸縮縫，是指為防止建筑物構(gòu)件由于氣候溫度變化(熱脹、冷縮)，使結(jié)構(gòu)產(chǎn)生裂縫或破壞而沿建筑物或者構(gòu)筑物施工縫方向的適當部位設(shè)置的一條構(gòu)造縫。伸縮縫是將基礎(chǔ)以上的建筑構(gòu)件如墻體、樓板、屋頂(木屋頂除外)等分成兩個獨立部分，使建筑物或構(gòu)筑物沿長方向可做水平伸縮。

橋梁伸縮縫指的是為滿足橋面變形的要求，通常在兩梁端之間、梁端與橋臺之間或橋梁的鉸接位置上設(shè)置伸縮縫。要求伸縮縫在平行、垂直于橋梁軸線的兩個方向，均能自由伸縮，牢固可靠，車輛行駛過時應(yīng)平順、無突跳與噪聲；要能防止雨水和垃圾泥土滲入阻塞；安裝、檢查、養(yǎng)護、消除污物都要簡易方便。

建筑伸縮縫也稱為伸縮縫，是指為防止建筑物構(gòu)件由于氣候溫度變化（熱漲、冷縮），使結(jié)構(gòu)產(chǎn)生裂縫或破壞而沿房屋長度方向的適當部位豎向設(shè)置的一條構(gòu)造縫。伸縮縫是將基礎(chǔ)以上的建筑構(gòu)件如墻體、樓板、屋頂（木屋頂除外）等分成兩個獨立部分，使建筑物沿長方向可做水平伸縮。

房屋建筑伸縮縫主要作用：
伸縮縫的主要作用是避免由于溫差和混凝土收縮而使房屋結(jié)構(gòu)產(chǎn)生嚴重的變形和裂縫。通過將過長或過寬的建筑物分為幾個長度較短的單元，以減少溫度應(yīng)力產(chǎn)生的破壞。